Australischer Rohrinnovator will Wasserstoffversorgungsnetze umgestalten

4. Mai 2022

Das in Perth ansässige Unternehmen Long Pipes Limited hat eine revolutionäre Technologie entwickelt, die die Kosten für Leitungswasserstoff drastisch senken könnte.

Das Unternehmen entwickelt durchgehende Hochdruck-Verbundrohre, die vor Ort in Abschnitten von bis zu 6 km ohne Verbindung verlegt werden können. Dadurch entfällt die Notwendigkeit des Stahlschweißens. Außerdem reduziert sich dadurch die Anzahl der Bauarbeiter, die vor Ort benötigt werden.

Dank der neuen Technologie kann Long Pipes schnell neue Netzwerke für Wasserstoff und „rohes“ Kohlendioxid (CO2) installieren. Das Unternehmen nennt das Konzept „Fluid Highways“.

„Wir arbeiten derzeit mit großen globalen Energieunternehmen zusammen, um die Kosten für den Transport von Wasserstoff und Roh-CO2 zu senken“, sagt Executive Chairman Neil Graham. „Dazu gehören Projekte im abgelegenen Westaustralien sowie Gespräche in Deutschland und Frankreich für Projekte in Europa und der Nordsee.“

Long Pipes wurde 2008 in Westaustralien gegründet. Das Unternehmen verfügt über 5 „Neufeld“- und 80 reguläre Patente in 70 Ländern für die Technologie hinter seinen Endlosrohren.

Das Unternehmen hat neuartige, korrosionsbeständige Hochdruck-Verbundrohre entwickelt. Diese Rohre sind gleichzeitig leicht und robust. Das Besondere an ihnen ist jedoch, dass die Rohrproduktionsmaschinen vor Ort auf Anhängern montiert werden können. Das bedeutet, dass fertige Rohre direkt in Gräben oder entlang der Vorfahrt (ROW) verlegt werden, und zwar mit einer Auslegungsgeschwindigkeit von bis zu 6 km pro Tag an Land oder 30 km pro Tag auf See.

Mit der Langrohranlage kann ein durchgehendes Verbundrohr mit einer Länge von bis zu 6 km verlegt werden.

Der Prozess ist physikalisch unkompliziert. Auf Fahrzeugen montierte Maschinen pumpen eine vorgefertigte Verbundsocke zu einem kreisförmigen Schlauch auf. In einem kontinuierlichen Prozess wird Harz eingespritzt und der Schlauch aufgeblasen. Rohre härten innerhalb von 2–3 Stunden aus. Anschließend wird das Rohr in einem Graben verlegt.

„Wir sind weltweit einzigartig“, sagt Ulrich Hartig, Unternehmensberater Europa. „Wir sind weltweit die einzigen Hersteller von endlos thermoplastischen, ausgekleideten, verbundverstärkten Rohren, die auch vor Ort hergestellt werden.“

Diese Innovation in kostengünstigen Wasserstoff- und CO2-Netzwerken erreicht einen kritischen Punkt für erneuerbare Energien.

Jüngste Prognosen der europäischen Industrie deuten darauf hin, dass bis 2040 40.000 km Erdgasleitungen für Wasserstoff umgerüstet werden könnten. Graham sagt jedoch, dass die Wasserstoffindustrie aus mehreren Gründen neue Leitungen und Speicher benötigt.

„Traditionelle Pipelines schaffen Herausforderungen, ebenso wie traditionelle Technologien“, sagt er. „Wasserstoffversprödungskorrosion kann dazu führen, dass Hochdruck-Stahlrohre mit mehr als 100 bar irgendwann reißen, wenn sie für reinen Wasserstoff verwendet werden.“

„Außerdem sind herkömmliche Rohrleitungen für Übergangsbrennstoffe nicht ideal.“ Derzeit ist es teuer, CO2 so lange zu reinigen, bis es sauber genug ist, um in Stahlrohren transportiert zu werden. Unser Fluid Highways-Konzept ist auf die Bewältigung der im Roh-CO2 enthaltenen Säuren und anderen Schadstoffe ausgelegt. Dies kann laut Studien unserer Kunden zu massiven Einsparungen bei den Investitions- und Betriebsausgaben führen.“

Graham glaubt, dass die Technologie seines Unternehmens die Kostenkalkulation für Wasserstoff auf drei Arten verändern wird. Erstens wird die Verlegung von Wasserstoffrohrnetzen kostengünstiger sein. Zweitens lassen sie sich viel schneller verlegen als herkömmliche Stahlrohre.

Drittens sind die „Fluid Highways“ des Unternehmens so konzipiert, dass sie den Stromleitungsreihen folgen, da sie Blitzeinschlägen nicht förderlich sind.

„Mit unserem internationalen Energiekunden arbeiten wir derzeit daran, zu demonstrieren, dass wir einen CO₂-Fluid-Highway schaffen können, und legen dann dar, wie wir 30 km Pipeline pro Tag vor der Küste verlegen können“, sagt er.

Es gibt noch einen weiteren Faktor: die Zugfestigkeit. Die 250–900-mm-Rohre des Unternehmens sind äußerst robust. Das bedeutet, dass sie für Betriebsdrücke bis zu 100 bar bzw. dem 100-fachen Atmosphärendruck ausgelegt werden können.

Wie Graham betont, bedeutet dies, dass die Rohre selbst zur Speicherung von Wasserstoff genutzt werden können. Tatsächlich können große Netzwerke aus Verbundrohren zu riesigen Batterien innerhalb von Wasserstoffverteilungsnetzen werden.

Graham glaubt, dass Long Pipes den Übergang von blauem zu grünem Wasserstoff beschleunigen können.

Bis sich grüner Wasserstoff durchsetzt, wird der Großteil der Wasserstoffproduktion die Spaltung von Methan oder die Vergasung von Kohle umfassen – möglicherweise auch der riesigen Kohleressourcen Deutschlands. Dies ist entweder kostspielig oder emissionsintensiv, da das entstehende CO2 zur Entsorgung oder Lagerung transportiert werden muss.

„Wir arbeiten derzeit mit einem internationalen Energieunternehmen an einem Studien- und Demonstrationsprogramm zum Aufbau eines riesigen Roh-CO2-Sequestrierungsprojekts“, sagt er. „Wir glauben, dass wir thermoplastische Verbundwerkstoffe an diese chemischen Anforderungen anpassen können.“

„Für Roh-CO2 verwenden wir als Innenauskleidung Polypropylen, das säureundurchlässig ist.“ Das bedeutet, dass wir Roh-CO2 aus petrochemischen Anlagen gewinnen und kostengünstig und sicher transportieren können. Dadurch könnten Hunderte Millionen Dollar an Wäscheranlagen und Millionen Dollar pro Jahr an Energiekosten eingespart werden.'

Ziel des Unternehmens ist es, dazu beizutragen, Wasserstoff für zahlreiche Industrie- und Verkehrssektoren leichter verfügbar zu machen. Dazu gehören die Langstreckenluftfahrt, schwere Langstreckenfahrzeuge, Bergbaufahrzeuge, Erdbewegungsmaschinen und andere Industrieaktivitäten.

Die Nachfrage wächst. Graham zitiert den in Großbritannien ansässigen Baufahrzeughersteller JCB mit seinen hocheffizienten Diesel-/Wasserstoffmotoren. Er weist jedoch darauf hin, dass ein tragfähiges Vertriebsnetz für Industrie- und Einzelhandelswasserstoff weiterhin in weiter Ferne liegt.

„Die Transportkosten für Wasserstoff sind extrem hoch“, sagt er. „Unser Fluid Highways-Konzept soll kostengünstige Hochdruck-Wasserstoffnetze liefern.“

Das Unternehmen entwickelt gemeinsam mit dem in Norwegen ansässigen Versicherungs- und Risikomanagementexperten DNV ein Zertifizierungsprogramm. Dies sollte dazu führen, dass das Rohr im Jahr 2023 mit Versuchen in Australien und Europa beginnt.

„Ich freue mich auf den Tag, an dem Wasserstoff am tatsächlichen Verbrauchsort halb so teuer ist wie Diesel“, sagt Graham.

Wenn Sie mehr über die Wasserstoffkapazitäten Australiens erfahren möchten, melden Sie sich an. Ein Teammitglied wird sich dann mit Ihnen in Verbindung setzen, um Ihre Geschäftsanforderungen zu besprechen und herauszufinden, wie wir Sie bei der Verbindung mit australischen Unternehmen unterstützen können.